Die Zenith El Primero ist als erster Chronograph mit automatischem Uhrwerk eines der bedeutsamsten Modelle in der Geschichte der Automatikuhren. Anfang 1969 stellte Zenith nach sieben Jahren Entwicklungszeit den ersten Chronographen mit automatischem Aufzug vor. Die enormen technischen Leistungen des Automatik-Kalibers El Primero verblüffen bis heute: Mit einer Frequenz von 36.000 Halbschwingungen pro Stunde, misst die Stoppuhr die Zeit bis auf die Zehntelsekunde genau. Die Gangreserve von rund 50 Stunden war Ende der 1960er Jahre revolutionär. Zenith nutzt hier die Vorteile des Schnellschwingers, der sich von äußeren Einflüssen wie Erschütterungen oder Schwerkraft kaum aus dem Takt bringen lässt.